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Masque de deuilleur

Vers 1850

TEMPS MODERNES – CULTURE KANAKE

Nouvelle-Calédonie

Vers 1850
MASQUE DE DEUILLEUR
Bois sculpté, cheveux, pigment noir, fibres végétales tressées, vannerie

Paris, musée du quai Branly – Jacques Chirac – 71.1909.19.5 Oc D
Ancienne collection du musée ethnographique du Louvre, dépôt du musée d’Archéologie nationale

Le saviez-vous ?

Ce masque en bois est surmonté d’un dôme et d’une barbe en cheveux humains. Il provient de Nouvelle-Calédonie, au large de l’Australie. Colonisé par la France en 1853, l’archipel est actuellement une collectivité d’outre-mer au statut particulier.
Les peuples autochtones se désignent comme Kanak, se réappropriant un nom donné à l’origine par les colons et tiré de l’hawaïen kanaka, « humain ».
Il existait plusieurs types de masques. Au nord de la Grande Terre, après le décès d’un chef kanak, ses proches cessent de se couper les cheveux. Ces derniers sont utilisés au moment de la levée du deuil pour fabriquer un masque du défunt. La structure interne de la coiffe rappelle le toit de la grande case du chef.
La couleur noire évoque le monde des ancêtres. De tels masques de deuilleurs sont portés lors de cérémonies publiques jusqu’au début du 20e siècle.

Moyen Âge
Époque contemporaine
Préhistoire
1400
2000
1900
600
1400
Antiquité
Temps modernes
-3500
500
1500
-3000
1000
1100
1600
1200
1700
-2000
1300
1800
-1500
-800
-300
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100
300
Masque de deuilleur