L’Affliction

Jean-Baptiste Stouf choisit de représenter l’affliction.
Il s’intéresse à l’expression des sentiments en art et traite plusieurs fois de la tristesse. Le 18e siècle est connu comme celui de « l’invention du sentiment », qui prend une place importante dans la culture, la littérature et les arts.
En 1785, Stouf entre à l’Académie royale de peinture et de sculpture où ont lieu des conférences sur nombre de sujets, dont la représentation des passions. En 1759 y avait été créé un concours de tête d’expression d’après modèle vivant, et non en copiant une oeuvre.
Le philosophe Denis Diderot (1713-1784) conseille avec provocation d’aller plus loin dans l’observation de l’humain : « Cent fois j’ai été tenté de dire aux jeunes élèves que je trouvais sur le chemin du Louvre (…)
Laissez-moi cette boutique de manière. (…) soyez observateurs dans les rues ».