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Mais d’où nous viennent ces drôles d’expressions ?!…

Qui sont autant de preuves de la persistance de la culture antique et de son influence sur notre quotidien !
📢 "Partir à la conquête de la toisons d'or" 

💡 Quelle est l’origine de cette expression ? 

Il était,jadis, un bélier doté d’une parie d’ailes qui emporta sur son dos deux jeunes gens qui cherchaient à échapper à leur cruelle belle-mère. Parvenu seul en Colchide, Phrixos immola le bélier à Zeus et fit présent de la toison au roi du pays, Aétès, qui la suspendit à un chêne et la fit garder par un dragon redoutable qui ne dormait jamais.

L’oncle de Jason, le rusé Pélias, avait évincé son père du trône d’Iolcos, en Thessalie. Quand Jason réclama son dû, Pélias lui promit de lui rendre le trône… à condition qu’il lui ramène la Toison d’or (c’est-à-dire jamais). N’écoutant que son courage, Jason prit la tête de l’expédition des Argonautes.

Il triompha des épreuves à l’aide de la magicienne Médée. Cette dernière n’hésita pas à tuer son propre frère et à dépecer son cadavre en chemin, retardant leurs poursuivants. Jason épousa cette « barbare » et la ramena avec lui en Grèce avant de al répudier pour épouser Créuse. Médée se vengea de cette ingratitude en tuant Créuse, son père et ses deux enfants, au moyen d’une tunique empoisonnée.

Partir à la conquête de la Toison d’or, c’est affronter des périls dont on sort grandi, c’est relever le défi d’une épreuve initiatique.

Source :
Marie-Dominique Porée, Être né de la cuisse de Jupiter et 99 autres expressions héritées du latin et du grec, First éditions, 2017
📢 "Des mœurs spartiates"

💡 Quelle est l’origine de cette expression ? 

Sparte est une ville fameuse de la Grèce antique, capitale de la Laconie, dans le sud du Péloponnèse. Fondée par les Doriens, organisée selon la constitution sévère et aristocratique de Lycurgue, cette cité domina longtemps le Péloponnèse. Longtemps aussi, elle résista à Athènes. Mais sa compromission avec la Perse lui ôta beaucoup de son crédit politique.

Le mode de vie des Spartiates , élevés à la dure, était pour le moins ferme et sévère. On connaît l’histoire de ce jeune Spartiate enrôlé dans l’armée, qui, lors d’une inspection, préféra se laisser dévorer le ventre par le jeune renardeau qu’il avait volé (et caché sous son habit), plutôt que d’avouer publiquement son forfait.
Sources :
Marie-Dominique Porée, Être né de la cuisse de Jupiter et 99 autres expressions héritées du latin et du grec, First éditions, 2017
📢 "Courir après de folles chimères" 

💡 Quelle est l’origine de cette expression ?

La chimère, fait partie des montres féminins de l’Antiquité. Une créature à tête et poitrail de lion, corps et jambes de chèvre, queue de dragon, et deux têtes plus une à la pointe de la queue, ravageait la Lycie dont elle décimait les troupeaux. Elle avait de qui tenir : son père était le géant Typhon et sa mère Échidna dévorait les passants.

Le héros Bellérophon, jeune homme d’une grande beauté, monté sur le cheval ailé Pégase qu’il avait réussi à dompter, repéra le monstre depuis les airs, et piqua droit sur lui. En dépit des flammes qu’elle vomissait, Bellérophon eut raison de la Chimère en lui fermant la gueule avec une boule de plomb.
Une chimère est le produit d’un assemblage hétéroclite et contre-nature. Poursuivre des chimères, c’est entretenir des illusions, caresser des rêves irréalisables. Le songe-creux se comptait dans des chimères : on pense à Emma Bovary qui se languit d’un destin plus exaltant…
Source :
Jean-Claude Belfiore, Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine, Larousse, octobre 2010, Collection : Les Grands Dictionnaires culturels
📢 "Le jugement de Pâris "

💡 Quelle est l’origine de cette expression ?

Quand il incombe à Pâris de désigner la plus belle des déesses en lui offrant la pomme d’or, Héra lui promet la souveraineté tandis qu’Athéna le couvrirait de gloire sur les champs de bataille. Aphrodite, elle, lui propose la plus belle femme du monde. C’est elle qui remporte la pomme de Discorde. Plus tard, elle rendra Hélène consentante par le biais d’une potion. Profitant de l’absence du roi Ménélas, époux légitime d’Hélène, il n’aura aucun mal à l’enlever et à l’épouser à son tour… déclenchant la guerre de Troie.

Devenue proverbiale, l’expression consacre ainsi les conséquences imprévisibles, et souvent catastrophiques, d’un acte plutôt banal au départ.

Source :
Marie-Dominique Porée, Être né de la cuisse de Jupiter et 99 autres expressions héritées du latin et du grec, First éditions, 2017

📢 "La corne d'abondance"

💡 Quelle est l’origine de cette expression ?

Dans une des versions, Zeus, alors qu’il n’était encore qu’un enfant, fut confié par sa mère Rhéa à la chèvre Amalthée afin que son père Cronos ne le dévore pas. Il fut donc élevé et nourri par cet animal. Un jour, alors qu’il s’amusait, il arracha par inadvertance une des cornes de sa nourrice. Plus tard, Zeus donna à la corne le pouvoir de fournir à profusion des pierreries, des fleurs et des fruits.

Dans une autre version, Hercule se bat contre le fleuve-dieu Achéloüs qui, pour l’occasion s’est transformé en taureau.
Au cours de la bagarre dont il sortit vainqueur, Hercule arracha une des cornes de l’animal. Celle-ci fut remplie de fruits et de fleurs par les nymphes qui la consacrèrent à la divinité Abondance : le contenu ne cessa plus d’être délivré à la demande.

Quelle que soit l’origine de la corne, la corne d’abondance est synonyme de source inépuisable de bienfaits. Elle est représentée le plus souvent regorgeant de fruits, mais aussi de lait, de miel et d’autres aliments doux et sucrés.
Elle est le symbole de toutes les richesses qu’un être souhaite de posséder.

Source :
Jean-Claude Belfiore, Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine, Larousse, octobre 2010, Collection : Les Grands Dictionnaires culturels

📢 "S'endormir sur ses lauriers"

💡 Quelle est l’origine de cette expression ?

Cette expression plutôt familière signifie qu’il ne faut pas perdre la tête après un succès ni se laisser aller à croire que tout est acquis. Le laurier, arbuste aromatique des régions méditerranéennes, était dans l’Antiquité la plante associée au dieu Apollon, depuis le jour où, poursuivant de ses assiduités la nymphe Daphné, celle-ci s’était métamorphosée en laurier, échappant ainsi à jamais à ses avances.
Cet attribut était l’emblème de tout triomphe, guerrier, poétique ou théâtral.
À l’occasion des concours de poésie, on remettait au vainqueur une couronne de laurier en récompense de l’effort accompli, comme si la victoire conférait une part d’immortalité. … Sources :

Marie-Dominique Porée, Être né de la cuisse de Jupiter et 99 autres expressions héritées du latin et du grec, First éditions, 2017

📢 "Vivre une odyssée"

💡 Quelle est l’origine de cette expression ?

Deuxième volet de l’oeuvre d’Homère, consacré au retour de la guerre de Troie, l’Odyssée narre les exploits d’Ulysse (en grec, « Odusseus »). Les pérégrinations maritimes du héros sont émaillées d’embûches et de combats.

Vivre une odyssée, c’est donc affronter une aventure hors du commun, faire, à l’instar d’Ulysse, un voyage mouvementé aux péripéties diverses. Tout à tour, il rencontre les lotophages, le monstrueux cyclope Polyphème qui dévore deux de ses compagnons, Nausicaa, la fille du roi de Phéacie, les géants Lestrygons, Circé la magicienne qui le retient une année entière chez elle, les sirènes auxquelles il parviendra à échapper, la belle Calypso, sans oublier le pays des morts, avant de retrouver les rives d’Ithaque, son foyer et sa famille.

Source :
Marie-Dominique Porée, Être né de la cuisse de Jupiter et 99 autres expressions héritées du latin et du grec, First éditions, 2017

📢 "Un travail colossal"

💡 Quelle est l’origine de cette expression ?

Selon la mythologie grecque, les Titans sont des divinités qui ont précédé les dieux de l’Olympe, parmi lesquels Zeus, fils du Titan Cronos.
Ils étaient 6 filles et 6 garçons, tous des géants, enfants de Gaïa, la Terre, et d’Ouranos, le Ciel.
Cronos détrôna son père avant que son propre fils ne se rebelle contre lui à son tour.
Comme on lui avait prédit qu’il serait lui aussi détrôné par un de ses enfants, Cronos jugea que la seule façon de conjurer le destin était d’exiger de sa femme Rhéa qu’elle lui livrât chaque nouveau-né, qu’il dévorait aussitôt. Mais Rhéa parvint à sauver Zeus de ce sort fatal en offrant à Zeus, une pierre enrobée dans un linge, qu’il avala promptement, la prenant apparemment pour un bébé.

Une fois Zeus adulte, il réussit à faire régurgiter la dite pierre et ses frères à son père et, aidé par eux et les Cyclopes (aînés des Titans, mais rejetés par leur père), il le combattit et prit sa place.

Selon certaines versions, au cours de cette lutte féroce, les frères des Titans voulurent atteindre le ciel où Zeus s’était réfugié. Pour ce faire, ils entassèrent l’une sur l’autre les trois montagnes les plus hautes de Grèce, l’Olympe, l’Ossa et le Pélion.
Même si ces géants extrêmement forts, l’ampleur de la tâche fut  c o l o s s a l e !
C’est par comparaison avec cet énorme travail que l’expression est née au milieu du XIXe siècle. …

Source :
Édith Hamilton, La mythologie. Ses dieux, ses héros, ses légendes., éditions Marabout, 2004

📢 "Homérique"

💡 Quelle est l’origine de cette expression ?

Chez les Grecs, tout est homérique, surtout à l’époque d’Homère !
Le rire est homérique.
Bruyant, comme le fou rire des dieux de l’Olympe, à la vue des mésaventures d’Hépaïstos, le forgeron boiteux surpris en flagrant élit d’adultère, puis immobilisé sur le lit par un filet.

Les adjectifs sont typiquement homériques.
Ces épithètes attribuent aux protagonistes des qualificatifs récurrents : Athéna aux yeux pers, Ulysse aux mille ruses, Achille aux pieds rapides/Agiles, l’Aurore aux doigts de rose, Hector au casque étincelant et tant d’autres… Ces expressions visaient à faciliter du poète (rhapsode), et à procurer aux auditeurs, en l’absence de trace écrite, des repères faciles à reconnaître.
Certaines colères peuvent être homériques.
Celle d’Achille compte parmi les plus fameuses. Enfin, les combats sans merci que se livrent les héros n’ont rien à envier aux mouvementés règlements de compte à OK Corral cher au cinéma américain.

Source :
Marie-Dominique Porée, Être né de la cuisse de Jupiter et 99 autres expressions héritées du latin et du grec, First éditions, 2017

En écho à l'exposition "Homère"

#expoHomere
Homère
27 mars 2019 - 22 juillet 2019
La Galerie des expositions temporaires
L'une des expositions les plus ambitieuses jamais consacrées à Homère, l’auteur de l’Iliade et de l’Odyssée, ces deux célèbres épopées qui sont au fondement de toute la culture occidentale. Elle offre une plongée inédite dans la richesse du monde homérique, un univers aussi beau que mystérieux...