Un événement fédérateur

Depuis plusieurs années, le rapprochement entre la métropole lilloise et le Bassin minier est à l'ordre du jour et avance à grands pas. Le Louvre-Lens est acteur de ce mouvement.

Encore fallait-il concrétiser le lien entre les territoires... Au sein du Conseil de développement de Lille Métropole, à l'initiative de Philippe Lamblin, président de la Fédération régionale d'athlétisme du Nord - Pas de Calais, et de Jean-François Caron, conseiller régional, maire de Loos-en-Gohelle et président de Bassin minier Unesco, le sport est apparu comme l'un des vecteurs les plus pertinents pour ce rapprochement.

La « Route du Louvre », événement sportif majeur, mêlant marathon, 10 km et randonnées pédestres, assure de façon originale la jonction physique entre les deux territoires tout en promouvant l'arrivée du Louvre à Lens.
Le tracé du marathon - du siège de Lille Métropole à l'ancienne fosse 9 des Mines de Lens, site d'implantation du Louvre - emprunte et valorise des sites remarquables de la région. En suivant en partie les berges de la Deûle, l'itinéraire met en lumière un cadre bucolique et typique des paysages du Nord.

Une course reconnue

Dès sa première édition en 2006, la « Route du Louvre » est devenue un événement sportif national (avec 2 800 participants, le marathon s’est classé d’entrée au cinquième rang national). L’événement est labellisé par les instances fédérales de la Fédération française d’athlétisme. Le marathon affiche le label international et est qualificatif pour les championnats de France. L’ambition des organisateurs est d’en faire l’un des grands marathons européens. En 2010, la cinquième édition a connu une forte participation : 3800 coureurs et plusieurs milliers de marcheurs ont été encouragés tout au long des épreuves sportives,  par plusieurs centaines de spectateurs.

Une manifestation accessible à tous

La possibilité de s'engager sur le 10 km plutôt que sur le marathon et l'organisation de plusieurs parcours de randonnée pédestre permettent à chacun de participer quel que soit son âge ou sa pratique sportive. L'arrivée sur le site du Louvre-Lens est l'occasion d'une rencontre conviviale et festive dans l'esprit des nombreuses animations organisées tout au long des parcours par les communes et associations à destination de leur population.

Lors de l'édition 2007, des ateliers pour les enfants ont été organisés sur place par le musée du Louvre. En 2008, des reproductions d'œuvres du Louvre ont marqué les quarante deux kilomètres du marathon. En 2009, une œuvre emblématique du musée du Louvre, la Victoire de Samothrace, était l'emblème de la manifestation. Cette année, c'était la Venus de Milo.